据新华社银川４月１０日电（记者姜雪城刘泉龙黄会清）在西部大开发东风吹拂下，西部部分地区以生产紫花苜蓿为主的草产业“破土而出”。一批企业踊跃投身草产品加工，使这一新型产业显现出产业化经营的苗头。

　　我国著名草业专家李毓堂认为，西部地区干旱少雨，种草更具适应性。而发展草产业，又有着很好的经济效益。统计资料显示，我国每年的牧草需求量为１０００万吨，而生产能力只有２００万吨，且供需缺口每年增长１０％；国际市场每年的缺口达１０００万吨。西部地区发展草产业，商机无限。

　　宁夏盐池县绿海公司副总经理蔡鹏说，目前草产品的国内港口价每吨１１００多元，国际市场上每吨１５０到１８０美元；每加工一吨草可获利润１００到１５０元。

　　正是瞄准如此美好的“钱”景，２００２年８月，绿海公司投资２０００万元，引进国外加工设备，建成年生产能力４万吨的加工厂。短短数月，就生产销售草产品３０００吨。

　　“种草比种粮食划算！”宁夏海原县农民李德义算账说：“咱这山旮旯里靠天吃饭，种耐旱的紫花苜蓿，只要头年春天抓住苗，往后七八年有收获，一亩可以收入３００元。

　　如果种草养畜效益更好。”最近几年，宁夏、甘肃等西部省区抓住退耕还林还草机遇，把草产业作为一项农民增收、农业增效的重要产业大力推动。如宁夏鼓励农民种草养畜就地转化，黄河灌区结合发展节水农业，集中联片大面积种植商品草。到２００２年底，全区紫花苜蓿留床面积突破２００多万亩，局部地区已经实现生态效益与经济效益的双赢。