近日，看《历代名人遗闻趣事录》，其中欧阳修激流勇退，坚决要求提前退休的事，很有趣，想到我辈今人生长书中也有退休一课，不妨说与大家，可能有所感悟，有所认同。

　　欧阳修是北宋名相，文章道德，名满天下。他从六十岁开始打报告请求退休，没有得到皇上恩准。后来，他再三请求，终于在65岁时得到批准，以太子少师为名义退休。太子少师是一种虚衔，我想是相当于现在的高级顾问。在当时，皇帝对于退休的高级宫员往往加给这一类官称，以示尊荣。

　　在中国漫长的封建社会历史中，早已形成了官即功名利禄的代名词。做官者无非是两个目的，大处说可以报效国家、朝廷，小处言就是光宗耀祖荫及妻子亲朋。为此，有多少人寒窗苦读，走学而优则仕的道路，又有多少人投机钻营、辱没人格、弯腰弓背讨得一官半职。不为五斗米折腰者毕竟太少如苍海一粟，很难再找。欧阳修本是可以不退的，他是历事宋仁宗、英宗、神宗三朝的元老，正如他提交退休报告时皇上所说的“纵使耄期笃老，犹当就见质疑”，意思是说，你即使活到八九十岁有问题还要找你请教。何况按照国礼的说法70岁以上才能退休，欧阳修的年龄远远不够。那么，身居高官厚禄的欧阳修为什么急着要退休呢?欧阳修对劝他不要退休的门生蔡承禧说：“惟有早退，以全晚节，岂可更俟驱逐呼?”意思为：年纪大了，不是倚老卖老，而是看到自己精力不济，可能会做糊涂事。笔者以为，这不是一般的自知之明，而是一种大智大勇，是古人和今人都难以做到的。