党的十六大确定了“坚持教育为社会主义现代化建设服务，为人民服务，与生产劳动和社会实践相结合，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人”的教育方针。这是新世纪我国教育工作的根本指导方针，既深刻揭示了教育的本质和规律，又体现了“三个代表”重要思想和与时俱进的精神。认真学习教育方针的新内涵、深刻领会其精神实质，对于高等学校实践“三个代表”重要思想，推进教育改革和发展，都具有重要的现实意义。

　　十六大的教育方针在肯定了“坚持教育为社会主义现代化建设服务”的同时，又注入了坚持教育“为人民服务”的新内涵“坚持教育为社会主义现代化建设服务，为人民服务”是我们党对教育目的、教育宗旨和教育使命认识的深化。为人民服务是我国教育的根本宗旨，教育的目的在于提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，它所谋求的是人类的利益、国家和民族的利益、社会和人民的利益。

　　把为人民服务纳入教育方针，赋予了教育以新的使命，体现了教育的根本目的和本质要求，拓展了教育的社会功能。教育方针将“一为”变为“两为”是十分重要的。

　　高等学校坚持教育为人民服务，办好人民满意的教育，是实践“三个代表”重要思想的体现。

　　十六大的教育方针在肯定了教育“与生产劳动相结合”的同时，又赋予了教育“与社会实践相结合”的新内涵坚持教育“与生产劳动和社会实践相结合”是我们党对教育目的和宗旨认识的深化，也是对社会存在认识的深化。教育与生产劳动和社会实践相结合是马克思主义的教育原理，是教育实现培养人才目标的重要途径，是教育规律和社会发展规律的要求，也是实践“三个代表”重要思想的要求。

　　实践观点是马克思主义认识论首要的基本的观点。在教育方针中既坚持教育与生产劳动相结合，又强调教育与社会实践相结合，并将“一个结合”变为“两个结合”。这就需要高等学校通过生产实习、军事训练、社会调查等有效的实践教育途径，实现教育与生产劳动和社会实践的结合，增强人才的社会适应性。

　　十六大的教育方针将“培养德、智、体等方面全面发展的社会主义建设者和接班人”，拓展为“培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人”由“德智体等方面全面发展”到“德智体美全面发展”。一个“美”字的增加，充实了全面素质教育的内容，表明了美育对于人才培养的重要性，体现了马克思主义关于人的全面发展的理论，反映了我们党对我国教育培养目标认识的深化，丰富了人的全面发展的内涵。

　　实现人的全面发展是教育的根本目的。美育不仅能提高人的审美素养，陶冶人的情操，净化人的心灵，提升人的道德水平和精神境界，而且对于创造思维和创造能力的培养至关重要。创造和创新是美育的要义。教育方针将“三育”变为“四育”是十分必要的。高等学校只有加强美育，发展德智体美全面发展的教育，才能培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人。

　　因此，作为西部地区的高等学校，在全面建设小康社会的新形势下，必须认真学习和贯彻落实十六大确定的教育方针，全面推进素质教育，为西部大开发培养人才、提供服务。特别要通过加强思想政治工作、更新教育思想观念、加强学科学位建设、注重教师队伍建设、深化教学改革和建设校园文化等具体措施，努力实践“三个代表”重要思想，不断提高教育教学质量和人才培养质量，满足人民群众对高等教育的需求，加快高等学校的改革和发展，实现高等学校的跨越式发展，为全面建设小康社会和中华民族的伟大复兴作出更大贡献。

　　（作者系兰州交通大学党委书记、教授）