工程款长期拖欠，已成为社会公害。值得注意的是，政府投资的工程拖欠相当突出，在民众中造成了不讲诚信的印象，严重影响了政府的形象。有的基层政府拖欠工程款，已严重危及债权人的生存。天水市北道区市民陈天元，就是其中的一个典型。

　　陈天元早年搞过工程队，办过棉纺厂，而今工程队解散，厂子被拍卖，失去了生活来源，一家三口度日如年。

　　在困难中，他想到秦城区教育局和北道区教育局，总共拖欠他的１６万元工程款，可是一次次的讨要化成了心酸的苦水。

　　陈天元说，１９９２年，北道区教育局西枝附中有关工程结算，拖欠他３万多元；１９９５年，秦城区教育局五里铺学区中心小学教学楼工程结算，拖欠他的工程款１３．２万元。

　　起初，陈天元向这两家教育局催款，秦城区教育局答复说暂时没钱，北道区教育局则让他直接找西枝附中，推来推去，毫无结果。其间，他东挪西凑付清了民工的工钱，政府的欠款仍然没有一点偿还的希望。

　　２００３年１０月，陈天元贷款按揭购买的住房，因付不上按期交付的房款被起诉，北道区法院查封了他的家门，准备将房子拍卖。迫不得已，他向亲友四处借债还了房款。在此期间，两岁多的女儿患重感冒急需住院，却因缺钱耽误了治疗，落下了哮喘的病根。现在，因为实在拿不出钱，女儿３岁多了上不了幼儿园。生活朝不保夕，就是买米买面，都没钱整袋子购买。万般无奈中，妻子将心爱的首饰卖掉了，他把先前收藏的一些小古董也低价卖掉，艰难度日。

　　２００４年７月的一天，陈天元在讨债无果后，决心去找市长，想当面说一说政府欠款给一个普通老百姓带来的灾难。当时，他家里总共剩了９元钱，想着找人时体面点，他花４元钱买了一包香烟，其余５元钱，刚好够他往返坐公交车。到天水市政府门口，信访室的值班人员说这类事情找市长没用，让他直接去法院起诉。他苦笑着说，眼下连一袋子面都买不起，哪有钱打官司。他按信访室指的部门东奔西跑，折腾了一天，依然啥结果没有。

　　年逾五旬的陈天元显得有些绝望。他说好几次出去打工，人家嫌他年龄大不要，爱人照顾孩子，又离不开家。没有挣钱门路，眼巴巴地望着政府能把欠款支付一点，没想到欠款成了水中月镜中花。

　　８月１８日，秦城区教育局柏副局长接受记者采访时说，秦城区在“普九”达标中，以“负债办教育、借款建学校”的思路，作出了“一年建设，三年分期付款”的决策，筹集４０００多万元，在短期内对基础设施进行攻坚改造。

　　１９９８年，秦城区荣获全国“两基”攻坚先进县区。当时，省上和天水市只投资了８００多万元，区财力有限，资金缺口较大，故提出欠款从全区教育附加中支付。工程完工决算，全区１９９７年至２００２年基础设施外欠包工队或个人工程款２０６０万元。本来，全区教育附加每年可征收６００多万元，但从２００２年税费改革后教育附加停收，欠款失去了支付来源。随之相伴的是，上级拨付的资金全部与新项目挂钩，不得挪作他用。秦城区目前财政仍然十分困难，对教育欠款无力支付。工程欠款最多的一笔有五六十万元，陈天元的１０多万元欠款，算是较少的。近两年，每逢开学，债权人以锁校门等方式向教育局施加压力，平时到局里讨债的人也不少，成为教育局领导十分棘手的问题。

　　政府部门主持的建设工程，竣工验收后理应付清工程款项。但魔鬼一般的工程欠款，让陈天元承受了多少磨难：民工讨要工钱时的围攻，一次次催款遭遇的冷眼，还有生活陷入困境的无助！工程欠款带来的巨大精神压力，常常让他夜不能寐。

　　多年欠款不还，让政府的债权人成了受害人。

　　今年以来，记者曾采访报道过两例政府欠款造成的社会危害，一例是陇西县农民李新元，为讨回修建学校的３０多万元工程欠款，六七年间无数次在陇西县种和乡政府、县教育局等政府部门奔波，身心备受折磨，写下了厚厚一本“催款日记”；另一例是白银区武川乡农民韩进钧，修建武川乡政府有关工程，结算后１０多万元被拖欠近１０年，他为讨回欠款，与武川乡政府打了两次诉讼，结果赢了官司还是没讨来钱。

　　造成政府投资项目大量拖欠的主要原因，一是许多政府工程在建设初期资金便严重不足，有的项目甚至在根本无资金来源的情况下就开工建设。二是政府工程建设中超预算问题比较普遍。三是地方配套资金不到位造成拖欠工程款。对待欠款，有的地方政府或以政策调整为借口，或以财政困难为挡箭牌，一年拖一年，一拖好多年。

　　８月２６日，国家建设部副部长黄卫在国务院新闻办举行的新闻发布会上说，在政府投资工程拖欠的工程款中，市政工程、教育工程、交通工程拖欠尤为突出。建设部指出，做好清欠工作，政府要带头。各个地方政府的拖欠要在明年年底基本清理完毕。各地政府、各个部门要制定强制性的清欠计划。

　　听到这个喜讯，陈天元在欣喜的同时，又担心上级的“清欠计划”，会不会变成地方政府的“拖欠变化”。他深有感触地说：“常听到政府干的这是政绩，那也是政绩，我认为政府能带头早日付清工程欠款，也是了不起的政绩。”